MANCHESTER - Perlawanan tumpuan Liga Perdana Inggeris (EPL) antara Manchester City dan Liverpool di Anfield, Ahad ini, dijangka berlangsung dalam suasana tegang susulan kontroversi kewangan yang membayangi juara liga itu.

Manchester City bakal turun beraksi buat kali pertama sejak suruhanjaya bebas mendapati kelab berkenaan melanggar lebih 100 peraturan kewangan liga sepanjang tempoh sembilan tahun, selain gagal memberikan kerjasama dalam siasatan berkaitan.

Bagaimanapun, City sudah mengemukakan rayuan terhadap keputusan itu dan menegaskan mereka tidak bersalah. Kelab berkenaan turut mendakwa keputusan suruhanjaya mengandungi “kesilapan material yang jelas” serta percaya mempunyai bukti untuk menyokong pendirian mereka.

Pertikaian undang-undang itu kini membayangi pertembungan dua gergasi bola sepak England berkenaan, dengan perhatian turut terarah kepada reaksi penyokong Liverpool di Anfield.

Di atas padang, City masih mengekalkan prestasi cemerlang apabila memenangi kesemua lima perlawanan liga setakat ini. Mereka berkunjung ke Anfield dengan misi meneruskan rekod kemenangan dan mengekalkan kedudukan di puncak liga.

Pengendali City, Enzo Maresca, berkata pemainnya tidak terganggu dengan spekulasi dan kritikan yang timbul, sebaliknya kekal memberi tumpuan kepada persiapan menghadapi Liverpool.

Beliau berkata, suasana dalam pasukan ketika ini positif, terutama dengan pemain bersemangat untuk mengharungi dua perlawanan penting, termasuk aksi menentang Paris Saint-Germain dalam saingan Liga Juara-Juara pada Rabu.

Menurutnya, pemain sedar mereka hanya mampu mengawal prestasi di atas padang dan mahu bekerjasama dengan penyokong untuk mendapatkan keputusan positif di Anfield.

Sementara itu, Liverpool memulakan kempen liga musim ini dengan prestasi yang kurang konsisten apabila mencatatkan dua kemenangan dan tiga keputusan seri daripada lima perlawanan pertama.

Walaupun kedua-dua pasukan mempunyai kepentingan besar dalam perebutan mata, kontroversi di luar padang dijangka menambah perhatian terhadap pertembungan itu.

Bekas kapten Manchester United dan pertahanan England, Gary Neville, menjangkakan penyokong Liverpool akan menyuarakan rasa tidak puas hati mereka terhadap City menerusi sorakan, laungan dan sepanduk di Anfield.

Neville berkata, suasana di stadium itu berpotensi menjadi pengalaman sukar buat pasukan pelawat, dengan reaksi penyokong dijangka menjadi antara tumpuan utama perlawanan.

Pertembungan pada Ahad ini bukan sahaja menguji kemampuan City mengekalkan rekod sempurna dalam liga, malah menjadi medan penting buat Liverpool untuk memperbaiki kedudukan selepas permulaan musim yang belum mencapai tahap diharapkan.

Sumber: Berita Harian

Sertai Telegram kami untuk mendapat berita-berita terkini