ARLINGTON - Menjelang aksi separuh akhir Piala Dunia 2026 antara England dan Argentina, tumpuan bukan sahaja terarah kepada pertembungan dua gergasi bola sepak itu, malah turut tertumpu kepada pelantikan pengadil perlawanan, Ismail Elfath.

Pengadil kelahiran Maghribi yang kini mewakili Amerika Syarikat itu menjadi perhatian selepas sebahagian penyokong serta media England mempersoalkan rekodnya ketika mengadili perlawanan yang membabitkan Lionel Messi dan Argentina.

Menurut laporan GB News, Elfath digelar oleh segelintir pihak sebagai 'pengadil kegemaran Messi' susulan rekod kemenangan yang dimiliki Argentina dan kaptennya itu setiap kali beliau mengendalikan perlawanan mereka.

Namun begitu, dakwaan berkenaan dilihat lebih bersandarkan persepsi berbanding bukti yang menunjukkan wujudnya unsur berat sebelah dalam pengadilan.

Elfath bukan nama asing di pentas antarabangsa. Beliau pernah bertugas sebagai pengadil keempat pada final Piala Dunia 2022 di Qatar selain memiliki pengalaman luas mengadili perlawanan Liga Bola Sepak Utama (MLS) serta aksi yang melibatkan Messi di peringkat kelab.

Kebimbangan yang disuarakan penyokong England turut mengundang pelbagai reaksi memandangkan skuad Three Lions sendiri pernah menerima keputusan yang menguntungkan mereka sepanjang kejohanan ini.

Dalam aksi suku akhir menentang Norway, England misalnya memperoleh gol yang mencetuskan perdebatan apabila bola didakwa terkena wayar kamera 'spider cam' sebelum jaringan dihasilkan, namun gol itu tetap disahkan.

Perlawanan separuh akhir ini turut dibayangi sejarah persaingan sengit antara England dan Argentina, selain prestasi cemerlang Argentina yang dipimpin Messi sepanjang kempen kali ini.

Walaupun pelantikan pengadil terus menjadi bahan perbincangan, penilaian terhadap mutu pengadilan seharusnya dibuat selepas perlawanan berakhir dan bukannya berdasarkan rekod lampau semata-mata.

Dengan kualiti pemain yang dimiliki kedua-dua pasukan, aksi di atas padang dijangka menjadi penentu sebenar pasukan yang layak ke pentas final Piala Dunia 2026.

Sumber: Berita Harian

Sertai Telegram kami untuk mendapat berita-berita terkini